Planeta mais jovem do universo é descoberto por astrônomos

Exoplaneta K2-33b tem aproximadamente 10 milhões de anos.
Astro 'caçula' foi identificado fora do sistema solar, graças a telescópio.

Os astrônomos descobriram o planeta "caçula" do universo. O K2-33b tem aproximadamente 10 milhões de anos, o que o transforma no mais jovem identificado até agora e isso oferece uma "oportunidade única" para entender a formação e o desenvolvimento de outros planetas, entre eles a Terra.

O K2-33b, descoberto graças ao telescópio espacial Kepler, se situa em uma região do universo chamada Escorpião Superior. Por seu tamanho, é parecido com Netuno, que tem cinco vezes a dimensão da Terra, e orbita ao redor de sua estrela uma vez a cada cinco dias, segundo um estudo publicado nesta segunda-feira pela revista "Nature".

Os cientistas responsáveis pela descoberta, entre eles Sasha Hinkley, da Universidade de Exeter (Inglaterra), acreditam que o planeta tem entre 5 e 10 milhões de anos, por isso ainda está em sua infância, se comparado à Terra, que tem 4,5 bilhões de anos.

Assim, o K2-33b é o planeta mais jovem já identificado e um dos poucos recém-nascidos descobertos até o momento, o que proporciona "uma imagem extraordinária do processo de formação" destes corpos celestes, acrescentou Hinkley.

"É muito raro encontrar um planeta na fase de sua infância, o que nos proporciona uma oportunidade única para entender mais sobre como os planetas se formam e se desenvolvem, inclusive a Terra", disse o pesquisador.

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Entre as principais curiosidades dos cientistas sobre o K2-33b, Hinkley destacou que os mesmos queriam saber "se o astro se formou no lugar onde foi descoberto, ou se em outro, muito mais longe de sua estrela, e foi se aproximando dela".

Para o astrônomo, isso é "um acontecimento decisivo" que dará oportunidade aos cientistas para conhecer melhor o ciclo da vida dos sistemas planetários.

Assim como é mais fácil entender o desenvolvimento de uma pessoa se é possível estudá-la desde bebê, "nossa compreensão dos planetas só aumentará quando aprendermos mais sobre eles durante sua primeira existência", explicou Hinkley.

Quando as estrelas se formam, elas estão cercadas por densas regiões de gás e pó, chamadas discos protoplanetários, a partir dos quais os planetas se formam. No entanto, quando os astros já têm alguns milhões de anos, os discos quase desaparecem e a formação dos planetas está quase completa.

A estrela ao redor da qual orbita o novo exoplaneta conserva ainda uma pequena quantidade do disco protoplanetário, o que sugere que este está na última fase de seu desaparecimento.

Os astrônomos sabem que a formação de estrelas na região conhecida como Escorpião Superior acaba de se completar, pois cerca de um quarto das estrelas ainda têm discos protoplanetários brilhantes, afirmou Trevor David, o autor principal do estudo.

Hinkley disse que a equipe agora é capaz de estudar com frequência a luz tênue emitida por essa estrela e sua intensidade para determinar a órbita e o tamanho do novo exoplaneta.

Projeto que restaura Marco Legal da CT&I já tem relator

Cristovam Buarque vai ser o relator de projeto que recupera dispositivos vetados no novo marco de CT&I - Foto: Agência Senado O senador Cristovam Buarque (PPS-DF) foi escolhido para ser o relator do Projeto de Lei do Senado (PLS) n° 226/2016, de autoria do senador Jorge Viana (PT-AC), que recupera o texto original do Marco Legal da Ciência, Tecnologia e Inovação (Lei n° 13.243/2016). A matéria chegou na relatoria nesta sexta-feira (10).

Viana havia convidado o senador Aloysio Nunes (PSDB-SP) para ser relator, como forma de mostrar que o tema de CT&I tem potencial para unir parlamentares tanto da oposição como do governo. Contudo, Buarque também tinha manifestado interesse na matéria. A portas fechadas, Nunes e Cristovam conversaram sobre quem poderia ocupar o cargo.

Buarque já é familiarizado com a agenda de CT&I. O senador é membro da Comissão de Ciência, Tecnologia, Inovação, Comunicação e Informática (CCT) do Senado e foi presidente do colegiado no ano passado. Nesse período, participou de 50 encontros, sendo 22 reuniões deliberativas, 28 audiências públicas, dois seminários internacionais e duas eleições para instalação da comissão. O grupo também analisou 296 proposições.

Segundo Jorge Viana, o próximo passo é dar regime de urgência ao projeto no Senado, para votá-lo o quanto antes. A ideia é reintegrar completamente os oito pontos do texto que sofreram vetos da Presidência da República. “Não tenho dúvidas que vamos fazer a lei ficar da maneira como ela foi concebida pela comunidade científica, pela Câmara e pelo Senado”, comentou. 

Os dispositivos vetados preveem, entre outras medidas, isenção de impostos previdenciários sobre as bolsas pagas por instituições científicas e tecnológicas públicas; isenção das importações de empresas para atender projetos de P&D; autonomia gerencial, orçamentária e financeira das ICTs públicas que exercem atividades de produção e serviços; e o que dispensa de licitação para contratar micro, pequenas e médias empresas para prestar serviços ou fornecer bens elaborados com aplicação de conhecimento científico e tecnológico.

(Leandro Cipriano, da Agência Gestão CT&I)

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Gelo do Ártico está prestes a atingir o menor nível da história

Tem sido um ano quente no Ártico, com o gelo do mar derretendo antes e mais rápido do que já tínhamos visto. Novos dados mostram que o mês de maio teve o menor nível de extensão glacial já registrado, por uma margem considerável. Isso significa que é muito provável que em pleno verão no Hemisfério Norte, o mar Ártico esteja no menor nível da história.

O Climate Central informa que dados do Centro Nacional de Dados sobre Neve e Gelo, instituição dos Estados Unidos que monitora a extensão glacial, mostram que o oceano está coberto com pelo menos 15% de gelo do mar. A questão não se restringe apenas à extensão glacial, que está bem menor do que deveria estar, mas também por ser a quarta pior redução de nível na história.

O mês de maio registrou 12 milhões de quilômetros quadrados de cobertura de gelo do mar. O número é 580 mil quilômetros quadrados menor que o recorde anterior, estabelecido em 2004.

Se o gráfico acima não é assustador o suficiente para você, é fácil ver como as coisas estão feias a partir dessa imagem feita pela NASA do mar de Beaufort, próximo ao Pólo Norte.

Não só é possível notar que há muito mais águas “descobertas” do que deveria para esta época do ano, mas também uma outra tendência que tem preocupado os pesquisadores. Este gelo branco opaco é o que eles chamam de gelo de muitos anos, que é uma geleira feita de gelo do mar que não derrete durante o verão e ajuda a manter a temperatura do oceano local baixa. O problema é que esses gelos antigos estão quebrando e derretendo, o que significa que o gelo da próxima estação será o que eles chamam de “gelo de primeiro ano”, que derreterá tão rápido que não ajudará a manter a temperatura do oceano baixa.

O El Niño pode ter aumentado essas tendências loucas de temperatura com uma onda de calor que levou temperaturas mais altas ao Pólo Norte, mas a evidência agora é óbvia: a região está com taxas de aumento de temperatura duas vezes superior a do resto do planeta — que já está vivendo seus anos mais quentes. O Ártico está claramente com um gelo muito fino.

Imagem do topo: O pesquisador Walt Meier registra gelo derretido no mar de Barrow, no Alasca. Crédito: W. Meier, NASA.

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Pronunciamento de Luiz Otávio Pimentel, presidente do INPI